Debattartikel: Vi har inte råd att förbise äldre!

Vi som bor och arbetar i Dalarna vet att bilden av landskapet med skog, sjöar och röda stugor bara är halva sanningen. Det är också en växande industri- och karriärregion med högt förädlingsvärde, stark export och en innovativ miljö. Här utvecklas industrin ansvarsfullt med hållbar produktion och smart användning av teknik och digitalisering. Regionen är i dag en av Sveriges viktigaste tillväxtmotorer – miljardinvesteringarna sker här, och jobben finns. Men för att hålla den utvecklingen behöver vi locka fler till Dalarna. Samtidigt tas den seniora arbetskraftens fulla potential inte tillvara. Har vi råd med det?

Forskning visar att ålder är ett av de största hindren på den svenska arbetsmarknaden. Sverige är sämst i Norden när det gäller att anställa personer över 55 år, enligt Pluskommissionen. Redan vid 40 års ålder börjar kandidater sorteras bort i rekryteringsprocesser, visar studier från bland annat Linnéuniversitetet. Det handlar inte om kompetens, utan om seglivade åldersattityder, exempelvis föreställningar om att erfarenhet skulle minska förmågan att lära nytt. I verkligheten är det ofta tvärtom.

Samtidigt ökar behovet av arbetskraft snabbt. I Dalarna behöver näringslivet rekrytera närmare 3 000 personer till industrin de kommande åren och totalt omkring 30 000 i regionen. Vi har alltså ett växande arbetskraftsbehov, och samtidigt finns en grupp människor som vill och kan arbeta längre än vad arbetsmarknaden i dag värderar. Den ekvationen går inte ihop.

Det är därför Dalainitiativet har skapats. Tillsammans med Dalarna Science Park har företagen Boliden, EcoDataCenter, Hitachi Energy, SSAB och Stora Enso Fors gått samman för att synliggöra värdet av erfaren kompetens och motverka ålderism i arbetslivet. Det handlar om att ta vara på hela kompetensen och ytterst handlar det om att bygga framtidens hållbara samhälle, och att förstå vad som bygger konkurrenskraft.

För industrin i regionen är detta avgörande. Erfarna medarbetare bär på tekniskt kunnande, problemlösningsförmåga, säkerhetsmedvetenhet och kvalitetstänk förvärvat över tid. Den kunskapen är redan investerad och finns här, redo att användas. Att låta den gå förlorad är direkt försvagande för regionens utveckling.

Internationellt finns flera goda exempel att lära av. I Japan, där arbetskraftsbristen är omfattande, har företag som Toyota och Shiseido integrerat seniora medarbetare i hela organisationen. Åldersblandade team har visat sig ge både stabilare produktion och effektivare problemlösning. Inte av tradition eller välvilja, utan därför att det är lönsamt och strategiskt smart.

Med Dalainitiativet går företagen i Dalarna före. Vi arbetar aktivt för att nå och ta vara på potentialen i hela befolkningen. Vi synliggör erfaren arbetskraft. För detta har vi uppmärksammats vilket är hedrande. Men, vi nöjer oss inte utan fortsätter både arbeta i företagen och bidrar samtidigt till att lyfta frågan i debatten. I början av november lyfter vi exempelvis frågan i Sveriges riksdag tillsammans med ledamöter från Dalarna. Då bjuder in till samtal om hur vi kan bryta med ålderismen och se hela befolkningens kraft.

Vi är övertygade om att vi kan visa vägen. När den lokala industrin konkurrerar på en global marknad är det avgörande att all kompetens tas tillvara. Det handlar om att växla upp förmågan att växa, innovera och stå stark i en snabbt föränderlig omvärld. Att förbise äldre är inte bara orimligt, det är kostsamt. Vi har inte råd att förlora deras kompetens, inte för industrin, inte för Dalarna, inte för Sverige.

Angelica Ekholm, VD, Dalarna Science Park och talesperson, Dalainitiativet
Virpi Linder, tf HRBP Manager Boliden Garpenberg
Annika Lidefelt, Chief People Officer, EcoDataCenter
Martin Sangve, HR Director Hitachi Energy Sweden
Malin Ljungblom, HR Manager SSAB
Lisa Björkman, Stora Enso Fors People & Culture Manager